Sommige abdijbieren liggen gewoon in de winkel, andere blijven normaal gesproken achter de kloostermuren. Westmalle Extra Blond hoort bij die tweede groep. Het bier wordt slechts tweemaal per jaar gebrouwen en is bedoeld voor de monniken en hun gasten tijdens het middagmaal. Dat maakt een flesje van 33 cl extra interessant voor liefhebbers die graag iets bijzonders proberen.
Smaak en karakter
Over de smaak geeft de productomschrijving geen uitgebreide proefnotities. Wel weten we dat Westmalle Extra Blond een blond bier is met een alcoholpercentage van 4,8%. Daarmee blijft het alcoholniveau bescheiden. De rol van het bier staat vooral centraal, het is een tafelbier voor bij de maaltijd en geen zwaar degustatiebier dat alle aandacht opeist.
De achtergrond van Westmalle Extra Blond
De beperkte beschikbaarheid is het opvallendste verhaal achter dit bier. Westmalle Extra Blond wordt maar twee keer per jaar gebrouwen en is volgens de omschrijving uitsluitend bedoeld voor intern gebruik. De monniken drinken het zelf en schenken het aan hun gasten bij het middagmaal. Dat maakt deze blondine anders dan een regulier bier dat voortdurend voor de verkoop wordt gemaakt.
Wanneer drinken en wat eten erbij?
De meest passende gelegenheid volgt rechtstreeks uit de traditie van Westmalle Extra Blond, namelijk tijdens de lunch of een rustige middagmaaltijd. Houd het eten eenvoudig, zodat het bier zijn plaats aan tafel behoudt. Een broodmaaltijd of een lichte lunch ligt dan voor de hand. Schenk het gekoeld in een geschikt glas en neem de tijd om het bijzondere verhaal achter het flesje mee te nemen.
Prijs en voor wie?
Bij hellobier.nl kost een flesje van 33 cl €2,30. Dat is een begrijpelijke uitgave voor wie nieuwsgierig is naar bieren met een beperkte oplage en een duidelijke kloostertraditie. Wie vooral op zoek is naar een uitgesproken zwaar bier, krijgt hier waarschijnlijk een andere ervaring. Westmalle Extra Blond spreekt eerder de bierliefhebber aan die iets wil proeven dat normaal niet buiten de abdij wordt geschonken.
Mijn oordeel is positief op basis van het verhaal en de beperkte beschikbaarheid. Westmalle Extra Blond voelt als een bier dat je met aandacht drinkt, niet als een flesje voor haastig tussendoor. De combinatie van 4,8% alcohol, een bescheiden formaat en de bestemming aan de kloostertafel maakt het vooral interessant voor nieuwsgierige bierdrinkers.
